Ревень: что собой представляет растение и как его правильно использовать в пищу

Тибетские монахи использовали корень растения для лечения недугов. Стебли ревеня применяют в кулинарии. О том, чем ценен ревень и как его едят, рассказывают ресурсы BBC Good Food и WebMD.

Что такое ревень и чем он полезен

Ревень — многолетний овощ семейства гречишные. В природе насчитывается более 20 видов ревеня, однако в пищу чаще всего употребляют ревень волнистый и ревень гибридный.

У взрослого растения сочный прямой и полый внутри стебель высотой около 1 м и диаметром от 2 до 5 см. Цвет стеблей варьируется от светло-зеленого до малинового. Красные стебли не всегда указывают на спелость, поскольку они считаются особенностью некоторых сортов.

Листья у ревеня крупные, сердцевидной формы, с волнистым краем. В них содержится большое количество оксалатов, которые могут вызвать тяжелые симптомы интоксикации, поэтому запрещены к употреблению. А вот мясистые стебли растения используются в пирогах, компотах и ​​вареньях, а иногда в качестве основы для вина или аперитива.

«Альманах старого фермера», ресурс, содержащий советы по садоводству, пишет, что ревень родом из Азии. Его завезли в Европу в 1600-х, а вскоре после этого он появился и в Америке. В настоящее время ревень используют как овощную культуру и в качестве лекарственного средства. Его активно культивируют в США и Великобритании. Ревень растет в Китае, Тибете и на Дальнем Востоке. Традиционно сезоном ревеня считается период с конца марта до начала июня.

Чем полезен ревень? По данным ресурса о здоровье и медицине WebMD, ревень — отличный источник витамина К, который необходим организму для здоровья костей и свертывания крови. Витамин А в ревене помогает бороться со свободными радикалами, которые вызывают повреждение кожи и преждевременное старение. Растение богато антиоксидантами и многими другими важными витаминами и минералами. Так, антиоксиданты оказывают противовоспалительное действие, что дополнительно помогает поддерживать здоровье сердца, а клетчатка дает возможность снизить уровень холестерина и способствует работе пищеварительной системы.

В то же время не стоит употреблять растение людям с заболеваниями почек, артритом, мочекаменной болезнью, поскольку высокое содержание яблочной и щавелевой кислот может способствовать образованию почечных камней. Термическая обработка продукта снижает содержание кислот.

Хранят свежие стебли ревеня в холодильнике. Чтобы концы стеблей не подсыхали, их неплотно оборачивают пищевой пленкой или алюминиевой фольгой. Таким образом урожай можно хранить около двух недель. Ревень можно заморозить. Предварительно его нужно нарезать на кусочки и бланшировать. В морозильной камере ревень может храниться около года.

Как готовить ревень

Несмотря на то что ревень научились выращивать в теплицах круглый год, самым вкусным все равно считают сезонный продукт. В период природной вегетации его стебель насыщается сахаром и на­ливается соком. Какой на вкус ревень? Стебли ревеня имеют насыщенный терпкий вкус.

Как чистить ревень? Кулинарный сайт BBC Good Food отмечает, что листья ревеня содержат яд, называемый щавелевой кислотой, поэтому их ни в коем случае нельзя есть. Их нужно срезать и выбросить. Основную часть ревеня (стебли) необходимо промыть, срезать верхний и нижний край.

При помощи тонкого ножа необходимо снять со стеблей кожицу, а также срезать при необходимости жесткие волокнистые ребра. Затем стебель ревеня нарезают ломтиками необходимой толщины. Кулинарный сайт Taste of Home также рекомендует удалить овощечисткой небольшие дефекты на стеблях.

Как правильно есть ревень? Из-за повышенной кислотности ревеня, продукт не едят сырым. Стебли поддают термической обработке: их запекают, маринуют, тушат. Хотя ревень относится к овощам, готовят его чаще всего как фрукт, добавляя другие ингредиенты, которые смягчают вкус.

В книге Ники Сегнит «Тезаурус вкусов» отмечается, что ревень лучше всего сочетается со сладкими ингредиентами (кленовым сиропом, медом или анисом), дополнительно подслащенными ванилью, миндалем, сливками или сливочным маслом. Некоторые пользуются кислотностью ревеня, напоминающего по вкусу крыжовник или кислые яблоки, и сочетают его с жирным мясом и жирной рыбой. Гармоничную кулинарную пару ревеню составят яблоки, цитрусовые, ягоды малины, земляники, ежевики, свежая мята.

Чаще всего ревень используют в кулинарии для приготовления:

• компотов и киселей;
• варенья и мармелада;
• муссов и пудингов;
• цукатов и мороженого;
• соуса к мясу.

В Европе из ревеня готовят супы и тушат его, подавая затем на гарнир к рыбе и мясу. Однако самым распространенным способом использования ревеня в кулинарии остается начинка для пирогов. В англоязычной версии ревень можно встретить под названием «pie plant» или ‘растение для пирогов’.

Поскольку в стеблях ревеня содержится большое количество воды, долгая термообработка идет не на пользу его вкусу и структуре. Чтобы сохранить консистенцию, в супы ревень необходимо добавлять в конце приготовления, а в джемах и варенье варить в минимуме сиропа, доводя кусочки до состояния цукатов.

Ревень часто недооценивают, но его вкусовые свойства можно раскрыть благодаря правильному приготовлению. Зная, как правильно подготовить ревень к употреблению, можно разнообразить свое меню и обогатить рацион витаминами.